В декабре 1946 года Фредди Уильямс перешел в Манчестерский университет, чтобы занять кафедру электротехники. Он продолжал работать над системой, и Том Килберн, который был в его группе в TRE, был откомандирован в Манчестер, чтобы продолжить работу с ним. Второй член TRE также был прикомандирован для помощи Тому Килберну, сначала Артур Марш, который ушел через несколько месяцев, а затем с июня 1947 года Г.К. (Джефф) Тутилл.
Во всем мире было известно, что предоставление эффективных средств электронного хранения имеет решающее значение для дальнейшего развития электронных цифровых компьютеров. К 1 декабря 1947 года 2048 бит хранились на стандартной одиночной ЭЛТ диаметром 6 дюймов, и Том Килберн написал внутренний отчет, в котором представил методы работы ЭЛТ точка-тире и расфокусировка-фокус. конструкция гипотетического компьютера. Этот отчет вызвал значительный интерес и был широко распространен в Великобритании и США. Система хранения ЭЛТ стала известна как трубка Вильямса, хотя трубка Вильямса-Килберна могла бы быть более подходящим названием.
Манчестерский компьютер
Компьютер Baby не задумывался как практичный вычислительный движок, а вместо этого был разработан как испытательный стенд для трубки Вильямса, первой оперативной памяти. Описанный как маленький и примитивный через 50 лет после его создания, он был первой работающей машиной, содержащей все элементы, необходимые для современного электронного цифрового компьютера. Как только Baby продемонстрировал осуществимость своей конструкции, в университете был инициирован проект по превращению его в полномасштабную действующую машину Manchester Mark 1. Mark 1, в свою очередь, быстро стал прототипом Ferranti Mark 1. первый в мире коммерчески доступный компьютер общего назначения.
На этот вопрос нет простого ответа из-за множества различных классификаций. Первый механический компьютер, созданный Чарльзом Бэббиджем в 1822 году, не похож на то, что сегодня большинство считает компьютером.
До этого момента компьютеры, такие как Colossus для взлома кодов, приходилось физически перепрограммировать и перенастраивать каждый раз, когда им нужно было выполнить новую задачу. Чтобы сделать первый шаг к современным компьютерам, способным выполнять несколько задач по команде, исследователи должны были разработать компьютер с памятью.
Профессор Дэвид Эдвардс, которому сейчас 90 лет и он живет в Престоне, работал над Малышом с этими пионерами, будучи молодым выпускником магистра физики. Но, оглядываясь на те первые дни, они даже не были уверены, что их машина будет работать. Он говорит: в начале была значительная неуверенность в том, удастся ли это. И когда мы начинали, каждый отдельный компонент нужно было соединить вместе, а кусочки были очень и очень большими.
Когда была запущена первая программа?
Первая успешно запущенная программа 21 июня 1948 года заключалась в определении старшего делителя числа. Выбранное число было довольно небольшим, но в течение нескольких дней они довели программу до 218, и правильный ответ был найден за 52 минуты, включая около 2,1 миллиона инструкций с примерно 3,5 миллионами обращений к хранилищу.
Для этого команда Манчестерского университета разработала трубку Вильямса-Килберна, в которой использовалась электронно-лучевая трубка того типа, который обычно используется в старомодных громоздких телевизорах. Экран представлял собой сетку точек, каждая из которых была результатом удара электрона о люминофорный экран трубки. Это создает мгновенный заряд, который использовался для записи операции в память компьютера.
Первоначально это был всего один бит - сам по себе не очень полезный, но идея, что его можно использовать для того, чтобы заставить компьютер запоминать программу, существовала. И тут появляется Бэйби.
После разработки компьютера Colossus для взлома кода в Блетчли-парке во время Второй мировой войны Макс Ньюман посвятил себя разработке компьютера, включающего как математические концепции Алана Тьюринга, так и концепцию хранимой программы, описанную Джоном фон Нейманом. В 1945 году он был назначен на кафедру чистой математики Филдена в Манчестерском университете; он взял с собой своих коллег по проекту Colossus Джека Гуда и Дэвида Риса в Манчестер, и там они наняли Уильямса в качестве контрагента для нового компьютерного проекта, для которого он получил финансирование от Королевского общества.
Позже Уильямс сказал о первом успешном прогоне: была с большим трудом введена программа и нажат пусковой переключатель. Сразу же пятна на трубке дисплея пустились в безумный танец. было еще хуже, не давая никакого намека на то, что не так. Но однажды это прекратилось, и там, ярко сияя в ожидаемом месте, был ожидаемый ответ. Это было в июне 1948 года.
